Vrtalna cev je jeklena cev z navojem na koncih, ki se uporablja za povezavo opreme za površinsko vrtanje z vrtalnimi orodji ali sklopom spodnje-vrtine, ki se nahaja na dnu vrtine. Njegove funkcije vključujejo prenašanje vrtalne tekočine do svedra in-v povezavi z svedrom-dvigovanje, spuščanje ali vrtenje sklopa spodnje-vrtine. Vrtalne cevi morajo prenesti ogromne notranje in zunanje pritiske, kot tudi torzijo, upogibanje in vibracije. Med raziskovanjem in črpanjem nafte in plina jih je mogoče večkrat uporabiti.
Vrtalne cevi so razvrščene v tri vrste: kelly cevi, standardne vrtalne cevi in težke-vrtalne cevi. Zaporedje povezav je: kelly cev (1 spoj) + standardne vrtalne cevi (n spojev, določenih z globino vrtine) + težke-vrtalne cevi (n spojev, določenih z zasnovo sklopa spodnje-vrtine). Ta razdelek podrobno opisuje klasifikacije vrtalnih cevi, spoje orodij, specifikacije ter stopnje jekla in ocene trdnosti.
